El agujero negro más grande

    

EL AGUJERO NEGRO MÁS GRANDE

      Cuando se clasifican los agujeros negros por su tamaño, se usan escalas que van desde los microagujeros negros hasta los agujeros negros supermasivos. Éstos suelen encontrarse en el centro de casi toda galaxia y se conoce que hay uno en el centro de nuestra Vía Láctea.   En el último año, un estudio del Instituto Max Planck de Astronomía (MPIA) ha medido los agujeros negros supermasivos de más de 700 galaxias, usando imágenes tomadas por el telescopio espacial Hubble y calculando el movimiento de las estrellas más cercanas a los centros de cada galaxia. El 28 de noviembre 2012 se anunció el descubrimiento del que podría ser el agujero negro más grande descubierto hasta ahora. 

     Se trata del agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia lenticular NGC 1277, a 220 millones años luz de nostros, en la constelación Perseus. Es un agujero negro de 17 mil millones de masas solares, nada menos que alrededor de 14% de la masa total de esa galaxia. Su horizonte de eventos ocuparía 11 veces la órbita de Neptuno, un diámetro de 4 días luz o un radio de 300 unidades astronómicas. Para comparar, se ha calculado que el agujero negro en el centro de nuestra galaxia tiene una masa de 'solamente' cuatro millones de soles.  Hace casi un año se descubrió el agujero negro más grande en el centro de la galaxia NGC 4889, que se piensa tiene una masa de entre 6 y 37 mil millones de soles.

 

     Remco van den Bosch, astrónomo que dirige esta investigación en el MPIA, cree que estos nuevos hallazgos revolucionarán el campo estudio de la evolución de las galaxias.        Hasta hace poco se pensaba que, como en el caso de la Vía Láctea, un agujero negro supermasivo tendría una fracción minúscula de la masa total de su galaxia. De hecho, los astrónomos han detectado una tendencia intrigante: una relación directa entre la masa del agujero negro al centro de cada galaxia y la masa de sus estrellas. Ya han encontrado 5 galaxias con una proporción similar a NGC 1277, lo que va en contra de las teorías dominantes sobre evolución de galaxias. En particular, se deberán replantear los modelos del universo primitivo, en la etapa cuando se formaron las galaxias.

Los pájaros de la ciudad de México usan colillas de cigrarros en sus nidos

    

LOS PÁJAROS DE LA CIUDAD DE MÉXICO USAN COLILLAS DE CIGARROS EN SUS NIDOS

     La revista Biology Letters publicó un estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) sobre el reciente comportamiento de algunos pájaros de la ciudad de México, que están usando colillas de cigarro en la construcción de sus nidos. 

     Ya es conocida la costumbre de algunas especies de emplear especies de plantas aromáticas como la menta y el curry en sus nidos, sobre todo en la época en que se desarrollan los polluelos.  El herrerillo, por ejemplo, ave muy común en Europa, elige cuidadosamente entre 10 de las 250 especies vegetales que tiene disponibles, y así equipa a su progenie con una fuerte protección botánica en contra de parásitos, hongos, insectos y virus. Cuando se quitaron estas hierbas de los nidos, entre ellas la lavanda, los herrerillos las reponían al día siguiente. No sólo logran un balance en la cantidad de hierbas, sino también una diversidad química que no se había imaginado por nuestro conocimiento anterior del olfato de las aves.

     Los biólogos de la UNAM estudiaron los nidos de dos especies de pájaros muy abundantes en la ciudad de México: Passer domesticus, una especie de gorrión, y Carpodacus mexicanus, un pinzón. Midieron la cantidad de acetato de celulosa que contenía cada nido, durante la época de reproducción, y comprobaron que cuando había más colillas de cigarro se encontraban menos parásitos. Después de llevar a cabo variaciones para descartar la posibilidad de que se tratara de una ventaja estructural, notaron que los nidos con colillas de cigarros ya fumados estaban aún más protegidos contra varios tipos de parásito, como los artrópodos. Al parecer, la nicotina (que se concentra en las colillas cuando pasa el humo del tabaco) provee un escudo químico que estas aves han sabido detectar y utilizar en su provecho, en su severo hábitat urbano.

 

De ser así, indicaría que este comportamiento puede ser una respuesta adaptativa de las aves en contra de los parásitos. Por otro lado, aunque se sabe que la nicotina tiene efectos anti-parásitos, las colillas usadas contienen un número elevado de otros compuestos muy tóxicos que, a largo plazo, tal vez anulen por completo los beneficios de reducir la población de ectoparásitos en sus nidos.

La evolución de la población.

A lo largo de la historia, la evolución de la población no ha llevado siempre el mismo ritmo de crecimiento que hay actualmente. Dos momentos históricos son importantes en esta evolución: en primer lugar la Revolución Neolítica, en la que el hombre empieza a dominar a la naturaleza y es capaz de producir sus propios alimentos mediante la aparición de la agricultura y la ganadería, pudiendo almacenarlos para racionarlos a lo largo del año y así dejar de depender progresivamente de la caza y la recolección, produciéndose además la sedentarización de la población y la liberación de mano de obra hacia otros trabajos como la artesanía o la administración. Estos cambios provocan un aumento considerable de la población hasta alcanzar los trescientos millones al inicio de nuestra Era.

Una vez establecidos estos cambios, la población se estanca, creciendo con altibajos y muy dependiente de las catástrofes naturales y humanas como epidemias, malas cosechas, guerras, etc. No es hasta el inicio de la edad moderna cuando la población comienza un ligero aumento, llegando a los seiscientos millones en el año 1600, siendo aún un crecimiento catastrófico.

El segundo momento histórico importante para el crecimiento de la población lo encontramos durante la Revolución Industrial. A partir de este momento comienza la explosión demográfica.

En menos de un siglo (de 1800 a 1900) la población se dobla; mientras en el siglo siguiente se triplica, alcanzando cifras bastante altas en la actualidad, en la que se superan los 6200 millones de personas en el año 2002. Durante este periodo, se multiplican los recursos económicos para mantener a la población debido a los avances técnicos que se están llevando a cabo en todos los sectores económicos, y no solamente en el industrial. Además la investigación médica y sanitaria logra controlar algunas enfermedades y por tanto mortalidad, especialmente la infantil.

Un colectivo de artistas hace 99 parodias de la evolución humana.



Utilizan las cinco siluetas evolutivas para comentar el presente, criticar las redes sociales, hablar de la crisis económica y condenar la manipulación de la publicidad...

Aquí os dejo algunas de las imagenes.

Evolución de los anfibios.

Los primeros anfibios se originaron hace unos 360 millones de años, a partir de un antepasado común entre estos y los peces de aletas lobuladas, conservando aún agallas y escamas, pero que en lugar de aletas presentaban patas anchas y aplanadas con un gran número de dedos. Los cambios y las adaptaciones a la vida terrestre se siguieron produciendo, entre los cuales se pueden nombrar la evolución de una lengua viscosa y protácil (empleada basicamente en la captura de las presas), el desarrollo de glándulas cutáneas secretoras de veneno (como método de defensa), párpados móviles y glándulas para la limpieza, protección y lubricación de los ojos entre otras. La Gran Era de los anfibios se extendió desde el Devónico al Pérmico, fue entonces cuando se dieron mayor variedad de tamaños y formas que los que existen en la actualidad. La mayoría de ellos se extinguieron en el Triásico, quedando solo unos cuantos que evolucionaron hasta los anfibios modernos.

El síndrome de Uner Tan

Si preguntamos a cualquier persona en que se diferencian los monos de los seres humanos, probablemente su respuesta hable de lenguaje, de razonamiento, y de la forma de caminar.

Sin embargo, un extraordinario hallazgo antropológico ha desvelado en Turquía la existencia de humanos cuadrúpedos que caminan encorvados, apoyándose sobre pies y manos, debido a un extraño defecto genético.

El descubrimiento podría suponer un hito importante en el estudio de la evolución humana, ya que el ADN de estos individuos quizás sirva para comprender el cambio genético clave que permitió a nuestros antepasados empezar a caminar erguidos.

Desde Darwin en adelante, la aparición de los primeros humanos que empezaron a caminar erguidos ha estimulado diversas y plausibles teorías evolutivas para explicar este fenómeno.

El fisiólogo turco Uner Tan, sostiene que todos estos rasgos típicamente humanos pueden ser el resultado de una mutación singular. Se trataría de un acontecimiento evolutivo "puntual", y no de una evolución gradual, como tradicionalmente sostiene la teoría darwiniana clásica.

Clínicamente definido como un caso especial de ataxia cerebral, el síndrome de Uner Tan, bautizado con el nombre de su descubridor, que sufren los miembros de esta familia turca se manifiesta en el cuadrupedismo (personas que caminan sólo y siempre sobre las manos y los pies y, a menudo, oblicuamente), un lenguaje bastante reducido, un grave retraso mental, una reducida conciencia de sí mismos y una postura habitual encorvada y con la cabeza inclinada, incluso cuando el afectado está sentado.

Un colega de Uner Tan, Tayfun Ozcelik, profesor de Genética Humana de la Universidad de Bilkent de Ankara, con un gran elenco de publicaciones científicas internacionales, afirma: "Conozco y aprecio al profesor Tan desde hace 25 años. Cuando, el pasado mes de septiembre, invitado por él, fui a aquella aldea y observé a esos sujetos, tuve la experiencia más extraordinaria de mis más de 20 años de genetista". Y añade que este descubrimiento puede contribuir ampliamente a resolver los enigmas de la evolución humana.

Evolución y darwinismo no son lo mismo

No se debe confundir un hecho con la explicación de ese hecho. La evolución es una evidencia empírica y hoy es admitida como tal, es decir, que las especies evolucionan es un hecho avalado científicamente, pero el darwinismo es solo una visión teórica de este hecho que debe ser discutida y valorada.